De acordo com o Conselho Brasileiro de Oftalmologia (CBO), cerca de 150 mil pessoas são diagnosticadas no Brasil todos os anos com o ceratocone. A doença, que afeta os olhos, é caracterizada pelo afinamento e deformação da córnea em formato de cone, levando à cegueira em casos mais graves. Para conscientizar e alertar a população sobre os riscos, no dia 10 de novembro, celebra-se o Dia Mundial do Ceratocone, data dedicada a informar sobre a condição, seus sintomas, tratamentos e prevenção.
O ceratocone é uma doença não inflamatória que altera a estrutura da córnea, podendo causar alto grau de astigmatismo e miopia. Ela faz com que a fina e transparente camada que cobre a frente do globo ocular se projete para frente, assumindo uma forma de cone.
Sendo mais comum em jovens, especialmente entre 10 e 25 anos, também é frequente em pessoas com síndrome de Down ou com alterações oculares congênitas. Os primeiros sintomas incluem alterações frequentes no grau dos óculos, dificuldade de focar e mudanças nos reflexos luminosos.
O médico Ernani Garcia, diretor técnico do Hospital de Olhos de Florianópolis, alerta que coçar os olhos com frequência— um hábito aparentemente inofensivo — enfraquece o colágeno da córnea, o que pode desencadear o ceratocone.
A prevenção, por meio de exames regulares, é essencial para evitar a doença. “Se detectada na adolescência, é fácil de tratar”, afirma o doutor. A importância da campanha reside nesse aspecto, pois cerca de 11% dos brasileiros nunca foram ao oftalmologista, segundo estudo da Sociedade Brasileira de Oftalmologia (SBO) de 2023. Essa proporção é ainda maior na região Sul, com 15,7%.
Segundo ele, após o diagnóstico do ceratocone, o uso de lentes de contato rígidas pode proporcionar uma melhora significativa na visão do paciente. Outra opção eficaz é o implante de anéis intracorneanos. No entanto, nos casos em que a doença está em estágio avançado, o transplante de córnea é recomendado.
Para prevenir o ceratocone, é fundamental realizar consultas anuais ao oftalmologista. Muitas doenças oculares, incluindo o ceratocone, podem não apresentar sintomas em seus estágios iniciais, mas podem ser facilmente detectadas através de exames de rotina.
